URBANCITY.CO.ID – Elkan Baggott akhirnya kembali mengenakan seragam Merah Putih. Bek jangkung asal klub kasta kedua Inggris, Ipswich Town, ini resmi masuk dalam daftar skuad Timnas Indonesia untuk ajang FIFA Series 2026.
Kembalinya Elkan menjadi sorotan tajam publik sepak bola Tanah Air setelah sang pemain absen membela Garuda selama hampir dua tahun, melintasi era kepelatihan Shin Tae-yong hingga Patrick Kluivert.
Kini, di bawah nakhoda anyar John Herdman, Elkan mengaku merasakan atmosfer dan level yang berbeda dibandingkan terakhir kali ia merumput pada babak 16 besar Piala Asia 2024 silam.
Dalam sesi jumpa pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Elkan membedah transformasi signifikan yang dialami skuad Garuda saat ini.
Baca Juga: Isu Timnas Indonesia Gantikan Iran di Piala Dunia 2026, Bagaimana Aturan FIFA Sebenarnya?
“Perbedaan terbesar adalah standar dan kualitas para pemain,” ujar Elkan di Jakarta, Kamis, 26 Maret 2026. “Ada banyak pemain main di liga top, mereka menerapkan standar baru,” jelas bek berusia 23 tahun tersebut.
Energi Baru dan Mentalitas Berbeda
Elkan menyoroti bahwa kehadiran John Herdman membawa angin segar bagi ruang ganti Timnas. Mantan pelatih timnas Kanada tersebut dinilai berhasil menyuntikkan mentalitas baru yang membuat persaingan di internal skuad semakin kompetitif namun tetap solid.
“Kebersamaan dan semangat tim jauh lebih tinggi. Ada energi baru juga yang dibawa pelatih, serta mentalitas berbeda,” tandas Elkan.
Kembalinya bek bertinggi 194 cm ini mengakhiri spekulasi panjang mengenai statusnya di Timnas. Sebelumnya, Elkan sempat menepi pasca-kekalahan telak dari Australia di Piala Asia 2024 dengan alasan cedera, namun namanya terus “dipinggirkan” dalam beberapa agenda internasional di era kepelatihan sebelumnya.
